APROVISIONAMIENTOS AÉREOS DURANTE LA GUERRA CIVIL

Por Blas Vicente Marco y Jesús M. García Porras 

                Nuestra historia aeronáutica es una historia de trabas y de superación de las mismas. Ejemplo de ello es la reconversión de los aviones, creados con fines puramente bélicos, a vehículos de carga para el suministro y abastecimiento a zonas sitiadas durante distintas batallas de nuestra pasada Guerra Civil.

                En el presente artículo, que es un resumen de otro más extenso que estamos elaborando. Los autores vamos a desmenuzar los aprovisionamientos realizados por la Aviación Nacional durante la Guerra, basándonos en un libro recientemente adquirido por D. Jesús Mª. García, qué más tarde citaremos.

                Comenzaremos diciendo que, desde el nacimiento mismo de la aviación militar, uno de los empleos dados a los aviones fue el de “socorrer” a sitiados y este socorro llegó siempre en forma de “aprovisionamiento desde el Aire”.

                En época de las Campañas de Marruecos, España ya tuvo necesidad de usar aviones para aprovisionar a sitiados. Esto lo refleja el General Goded, que habla de "abastecimientos a posiciones sitiadas por el enemigo, a través del envío de barras de hielo (suministro de agua) y de latas de conserva"^[1]

                                

Fotografías del Douglas DC-2 y del Ju 52 empleados en abastecer a los sitiados. (Archivo Juan Arraez).

               Con el estallido de la Guerra Civil, vuelve a crearse esta necesidad de proveer desde el aire a sitiados, y precisamente coincide esta época con una revolución técnica en las aeronaves que facilita dichos aprovisionamientos.

                Los aviones antes lentos y con pocos elementos de navegación (los de las campañas de Marruecos), ahora, en plena Contienda Civil son veloces y cuentan con elementos de navegación que facilitan incluso los aprovisionamientos nocturnos.

                Fueron varios los aprovisionamientos realizados desde el aire durante toda la Guerra, caso de Siétamo y Estrecho de Quinto, el Cuartel de Simancas, el propio Teruel. Pero los que más han trascendido, por haberse escrito sobre ellos, son los del Santuario de la Virgen de la Cabeza, Lugar Nuevo, y Belchite.

                El presente artículo está basado en la documentación que recopiló el Jefe de Suministros de estos últimos lugares citados, Don Jacinto de Lillo Martínez, apodado “Doctor Astra”, un médico civil en Villanueva de la Reina que tuvo asimilación militar y que resolvió muchos de los problemas surgidos durante estos aprovisionamientos por aire.

                Lillo reunió toda su experiencia, como organizador de los aprovisionamientos y confeccionó un libro titulado "Procedimientos de preparación de víveres y efectos para aprovisionamientos por aire".

Libro sobre los aprovisionamientos (Archivo Jesus Mª. García Porras).

               

¿Qué necesidades podían tener los sitiados?: Según Lillo, se debe tener en cuenta la precariedad de la situación para los sitiados, pues con el paso de los días, los defensores de la plaza comenzaban a carecer de las cosas más elementales. Las necesidades, dependerán del número de personas existente, combatientes, ancianos, mujeres, niños, de la duración del sitio, con "aguada" o sin ella y de la época del año en que tenga lugar. Dependerá también de las existencias que tuvieran de determinados elementos en el acto de quedar aislados y del número de enemigos e intensidad en los ataques. Se puede decir, que cada posición tiene sus necesidades características y que estas varían de un día para otro.

                En términos generales, podemos decir que cualquier posición sitiada necesitaba cubrir unas necesidades básicas: Medios de comunicación, víveres; armas, municiones, elementos de defensa y de curación.

                En el sitio de "Virgen de la Cabeza" y "Lugar Nuevo" (ambos en provincia de Jaén, y desarrollado entre el 14 de septiembre de 1936 y el 1 de Mayo de 1937), distantes entre sí 4 kilómetros, se contaban mil doscientas personas refugiadas y sólo trescientos combatientes. El asedio duró 8 interminables meses y las necesidades eran las de una pequeña población. Allí se pasó parte de un verano, un otoño, un invierno y parte de una primavera. El temor a enfermedades como el escorbuto requirió de la provisión de mucha vitamina C, pero también el frío invierno obligó al lanzamiento de telas (y útiles de costura) y ropa de invierno. Carentes de alumbrado, también necesitaban linternas, velas, cerillas, aparatos de carburo; la necesidad de comunicarse con el exterior les obliga a solicitar piezas de repuesto para la radio existente, caso de bombillas; la higiene debía ser llevada a lo más estricto, por lo que era necesario productos de limpieza y aseo personal; para el control diario, papel, tinta y plumines; las armas fueron deteriorándose y las municiones consumiéndose, por lo que fue necesario proveerles incluso de ametralladoras y distintos calibres de munición; los medicamentos para curar las heridas propias de los combates también eran necesarios; y no podemos dejar de citar, la enorme cantidad de comida necesaria, incluso para niños, lo que obligó incluso a confeccionar "ranchos tipo", tanto en caliente como en frío, para aportar vitaminas y resto de nutrientes necesarios.

Savoia S.81 con numeral 21-20…profusamente usado por Carlos de Haya para los abastecimientos aéreos en el Santuario. (Archivo Juan Arráez).

                En el sitio de Belchite (en provincia de Zaragoza, y duró entre el 24 de Agosto y el 6 de Septiembre de 1937) es diferente: esta posición fue rodeada de numeroso enemigo desde el principio, por lo que los sitiados necesitaron gran cantidad de munición, enviándoles en pocos días medio millón de cartuchos; dada la intensidad de los ataques, apenas tenían tiempo para dedicarse a la cocina, por lo que se les proveía de "ranchos fríos"; la falta de agua hizo que se les proveyese de hielo sólido; al ser en verano, no fue necesaria la ropa de invierno; la gran cantidad de heridos de bala y por las explosiones hizo que se solicitase numeroso material de cura.

                ¿y cómo hacer llegar a los sitiados todo el material requerido??....La única solución para hacer llegar todas estas cosas era por el aire. Pero si los aviones volaban a baja cota, corrían el riesgo de ser derribados, y si volaban altos, todo lo enviado corría el riesgo de destrozarse al chocar en tierra. Así, Jacinto Lillo distribuyó los distintos tipos de suministro en tres medios básicos de empaque: tubos metálicos, sacos y mantas.

                Los aviones empleados partieron, para los abastecimientos a Lugar Nuevo y Santa María de la Cabeza, desde Sevilla, y para Belchite, desde Zaragoza.

Los modelos de avión empleados, fueron básicamente 3: un Ju 52 (en muchas ocasiones se usó el 22-47), un Savoia S.81 (con numeral 21-20, apodado “el panadero”, ya pueden imaginar el porqué) y un Douglas DC.2 (con numeral 42-1 que lucía en el morro el nombre de “Capitán Vara de Rey”, que es el oficial que lo capturó).

Uno de los pilotos habituales en estos suministros fue el que apodase Jacinto Lillo como "El Gran Capitán", refiriéndose al Capitán Carlos de Haya. Haya realizó más de 70 misiones de abastecimiento sobre el Santuario, lo que le valió la “Cruz Laureada de San Fernando”.

Estos aviones debieron ser reacondicionados para portar los tubos diseñados al efecto por el “Doctor Astra”, cariñoso apelativo que recibió Jacinto Lillo.

Datos de los pilotos que participaron en los abastecimientos recogidos en el libro de Lillo.

La coordinación entre el personal de tierra y el aeronáutico fue total. Las “cargas” previstas para cada tipo de avión estaban siempre listas al borde de la pista a fin de no perder tiempo en su carga y transporte.

En definitiva, los aprovisionamientos aéreos referidos constituyen uno de los episodios en los que más se innovó durante la Guerra Civil, pues prácticamente se diseñó desde “0” el método a usar. Método este que quedó para siempre gracias al libro de Jacinto de Lillo, que esperamos poder dar a conocer de forma más extensa en fechas próximas.

Arriba, Jacinto Lillo el “Doctor Astra”, junto a varios de los tubos de su diseño, empleados en los Savoia S.81 y en los Ju 52. Abajo,  gráfico con la carga de los mismos.

Fuentes: “Procedimientos de preparación de víveres y efectos para aprovisionamientos por aire", de Jacinto de Lillo Martínez. Impreso en Sevilla (Base de Tablada), marzo de 1938.

^[1] Goded Llopis, M: "Marruecos, las etapas de pacificación", Madrid, CIAP, 1983, pp. 69.